Unicef: Trafficking of minors in Malaysia remains rampant

By HARIATI AZIZAN

PETALING JAYA: Child trafficking is still a serious threat in Malaysia despite the efforts of the government and aid agencies to stem the crime, says a Unicef report.

According to the study titled “Child Trafficking in East and South-East Asia: Reversing the Trend,” Malaysia has developed or amended laws and policies to combat child trafficking but enforcement has generally been weak.

It said this was due, in some part, to insufficient resources, limited capacities, poor coordination, or a lack of leadership.

Unicef regional director Anupama Rao Singh said one of the main problems was the grouping of child vulnerabilities into diverse categories, with separate programmes and approaches to tackle each.

“We have a situation now where there are dozens of child trafficking programmes in the region, but there are also dozens of child labour, sexual exploitation, child violence and neglect, and juvenile justice programmes as well.

“Yet, the core vulnerabilities that put children at risk in these situations should really be addressed together rather than separately,” she said after the report was released at the Pacific Trafficking in Persons Forum, held in Wellington, New Zealand, last week.

Child trafficking is a major concern across South-East Asia due to various factors including internal conflict as well as a demand for child prostitutes, pornography and cheap labour. The countries here are both source and destination centres for child trafficking.

In Malaysia, the persisting issues are the sizable population of refugee and migrant children, and stateless children who are vulnerable to exploitation and trafficking due to inadequate protective laws and policies.

“It is time to stop confronting trafficking as a separate issue and address it more systematically along with other child protection issues,” said Anupama.

The study, which assessed child trafficking programmes in seven Asian countries, including Malaysia, showed that a new approach was needed to confront not only child trafficking, but also other related forms of abuse and exploitation.

The other countries were China, Indonesia, Laos, the Philippines, Thailand and Vietnam.

The study noted that a great deal had been accomplished in this region in generating bilateral, multilateral and transnational cooperation, as well as developments in legislative and policy reform.

Unicef said the study concluded that what was required was the development of national child protection systems within countries, similar to the creation of effective health systems decades ago. - The Star

Maids minimum wage ‘not feasible’

KUALA LUMPUR: Malaysia cannot fix a minimum wage just for domestic maids in the country as such a move could lead to implications in other sectors.

Women, Family and Community Development Minister Datuk Seri Shahrizat Abdul Jalil said the Employment Act did not fix a minimum wage for any sector in the country.

“As a country with an open economy, wages in an industry are determined by existing market forces.

“Malaysia cannot have a minimum wage for only one employment sector, which is maids. If this is implemented, it will lead to implications in other sectors.

“Based on what the ministry has received from the public, the proposal to raise the minimum wage to RM800 a month for maids is too high to be borne by employers,” she said in a statement here Saturday, adding that the Government should look properly into the matter.

Indonesia has demanded a minimum wage of RM800 for maids from the country.

Indonesian maids in the country are now being paid an average of between RM450 and RM600 monthly.

Shahrizat was responding to reports quoting Indonesian ambassador to Malaysia Da’i Bachtiar as saying that Jakarta would be making the higher wage demand in its negotiations.

In Seremban, Human Resources Minister Datuk Dr S. Subramaniam confirmed that Indonesia was demanding a RM800 minimum wage, saying that it was under “pressure” to do so from the republic’s local media following reports of so-called rampant abuse of maids by Malaysian employers.

“We told them that this is not fair as 99.9% of the 280,000 Indonesian maids here are treated well. Only 0.1% may be ill-treated or not have their salaries paid but they (the Indonesian government) are being pressured by their media,” he said. - The Star

Kerajaan kaji bonus kakitangan awam

Oleh Azman Mahmood dan Khairul Azran Hussin
bminggu@harian.com.my

NAJIB beramah mesra bersama penduduk sambil diperhatikan Menteri Kerjaraya, Datuk Shaziman Mansor (tiga dari kiri) ketika mengadakan lawatan rasmi ke kuarters JKR, Cheras, semalam.

KSN bincang dengan Cuepacs untuk tindakan lanjut

KUALA LUMPUR: Datuk Seri Najib Razak berkata, kerajaan sedang berbincang dengan Cuepacs mengenai tuntutan bayaran bonus untuk kakitangan awam pada tahun ini.

Sehubungan itu, Perdana Menteri berkata, Ketua Setiausaha Negara (KSN), Tan Sri Mohd Sidek Hassan sedang dalam perundingan mengenai perkara itu.

"Tunggulah...KSN tengah berbincang dengan Cuepacs," katanya pada sidang media selepas meninjau keadaan kuarters Jabatan Kerja Raya (JKR) di di Batu 2 1/2 Jalan Cheras kira-kira setengah jam, di sini, semalam.

Sementara itu, Presiden Cuepacs, Omar Osman percaya kerajaan akan memberi keputusan positif mengenai bonus atau wang sagu hati kepada kira-kira 1.2 juta kakitangan awam untuk tahun ini.

Beliau berkata, Cuepacs berharap bonus kali ini dibayar sebelum Aidilfitri.

Katanya, pihaknya sudah menghantar surat mengenai tuntutan bonus itu baru-baru ini kepada Najib untuk mendapatkan pertimbangan sewajarnya.

"Kita belum mendapat reaksi balas mengenai perkara itu tetapi Cuepacs berharap kerajaan tidak mengecewakan harapan 1.2 juta kakitangan awam terutama bagi mereka yang berada dalam Kumpulan Sokongan Satu dan Dua yang amat mengharapkan sedikit sumbangan untuk persediaan menyambut Aidilfitri.

"Cuepacs tidak memaksa...terserah kepada kerajaan berapa jumlah sanggup dibayar (bonus atau sagu hari). Yang penting kita (kakitangan awam) dapat menikmatinya dan kalau dibayar sebelum raya lagi bagus," katanya ketika dihubungi di sini, semalam.

Tahun lalu, setiap kakitangan kerajaan menerima bonus sebulan gaji atau sekurang-kurangnya RM1,000.

Omar berkata, Majlis Tertinggi Cuepacs akan bermesyuarat Selasa ini bagi membincangkan lebih lanjut mengenai permintaan bonus atau sagu hati tahun ini. - Berita Harian

Tekong darat dicekup

Oleh HANIZA HASSAN
utusanjohor@utusan.com.my

ANGGOTA penguat kuasa Jabatan Imigresen (kanan) menangkap seorang lelaki yang dipercayai tekong darat dalam operasi di Taman Puteri Wangsa, Ulu Tiram, Johor Bahru, baru-baru ini.

JOHOR BAHRU 5 Sept. - Kerana berputus asa dengan pekerjaan yang dilakukan sebelum ini, Lan (nama samaran) sanggup mengambil risiko menjadi seorang tekong darat kerana terpesona dengan upah yang lumayan.

Namun, seperti perumpamaan sepandai-pandai tupai melompat, akhirnya jatuh ke tanah juga apabila Lan, 29, yang dicekup pegawai penguat kuasa Jabatan Imigresen, baru-baru ini mengaku amat menyesal atas tindakan salah di sisi undang-undang yang diambilnya itu semata-mata kerana upah lumayan.

Menceritakan pengalamannya, Lan memberitahu, dia menjalankan tugasan membawa pendatang asing tanpa izin (PATI) menggunakan kenderaan ke lokasi untuk diseludup keluar melalui perairan negeri Johor.

"Sebelum ini dah macam-macam kerja saya buat, tapi tak jalan. Itu sebab saya ambil keputusan untuk jadi tekong darat.

"Lagipun, upah yang diterima juga sangat lumayan dan jauh beza dengan upah yang saya terima ketika kerja lain dulu," katanya yang berasal dari Mersing.

Lan baru bekerja sebagai tekong darat kira-kira enam bulan lalu mengaku menerima gaji tetap sebanyak RM1,500 sebulan.

Katanya, bayaran berkenaan tidak termasuk upah membawa PATI ke lokasi yang diarahkan untuk diseludup keluar menaiki bot di pangkalan haram sama ada di Sungai Tiram atau Sungai Rengit.

Bagaimanapun, dia enggan memberitahu jumlah sebenar upah yang diperolehnya.

"Saya hanya ditugaskan untuk membawa PATI ke rumah transit ini dan pangkalan haram oleh seseorang yang saya tidak kenal. Apa yang penting, saya dapat wang untuk diri sendiri dan keluarga," katanya.

Turut ditahan dalam operasi Jabatan Imigresen Johor di sebuah rumah transit di Taman Puteri Wangsa, Ulu Tiram hari ini ialah 10 lagi tekong darat dan 39 PATI.

Ditanya adakah dia tidak menyesal kerana melakukan pekerjaan yang melanggar undang-undang, Lan memberitahu, selepas ditahan barulah dia rasa menyesal.

Jika dulu, dia berbangga dengan kerjanya itu namun kini, hanya penyesalan yang bermukim di hatinya.

"Bila ditangkap, barulah terbayang wajah keluarga. Apa nasib mereka jika saya ke penjara," katanya sebak. - Utusan

Terlalu mahal dan tidak setanding – PAPA

KUALA LUMPUR 5 Sept. – Cadangan gaji minimum RM800 untuk pembantu rumah Indonesia terlalu mahal dan tidak setanding dengan kualiti perkhidmatan yang diberikan.

Presiden Persatuan Agensi Pembantu Rumah Asing Malaysia (PAPA), Zulkepley Dahalan berkata, ia juga hanya akan membebankan majikan.

Sehubungan itu, beliau mencadangkan supaya gaji pembantu rumah tersebut ditetapkan mengikut pasaran semasa.

“Keadaan kita berbeza dengan negara-negara lain. Mereka sudah diberi cuti satu hari seminggu. Jika diminta bekerja pada hari cuti majikan kena membayar mereka berganda,’’ kata beliau ketika dihubungi Mingguan Malaysia di sini hari ini.

Beliau berkata, demikian sebagai mengulas laporan sebuah akhbar berbahasa Inggeris tempatan yang menyebut Kerajaan Indonesia minta gaji minimum RM800 sebulan dibayar kepada pembantu-pembantu rumah yang bekerja di Malaysia.

Perkara itu dinyatakan dalam mesyuarat dua hala Malaysia dan Indonesia yang diadakan di Jakarta, Jumaat lalu.

Laporan tersebut memetik berita yang disiarkan dalam portal berita Indonesia Kompas online yang melaporkan Duta Indonesia ke Malaysia, Da’i Bachtiar berkata demikian dalam majlis berbuka puasa bersama 400 pekerja asing Indonesia di pejabat beliau di sini Khamis lalu.

Mengulas lanjut, Zulkepley mengharapkan kadar gaji itu dikaji semula demi kebaikan kedua-dua belah pihak.

Jelas beliau, rata-rata gaji minimum pembantu rumah Indonesia di negara ini ialah RM450 hingga RM600 sebulan.

“PAPA sedang meneliti perkembangan isu itu. Terpulang kepada kerajaan bagaimana mahu menyelesaikan masalah tersebut.

“Isu gaji cuma salah satu isu sahaja. Banyak lagi isu berkaitan dengan pembantu rumah asing di negara ini, contohnya pembantu rumah lari dan sebagainya,’’ kata beliau.

Dalam pada itu, beliau menyarankan supaya diadakan kempen khas supaya majikan tidak mengambil pembantu rumah yang pernah lari daripada majikan mereka yang lain.

Katanya, kempen yang dinamakan ‘Tak Nak Pembantu Rumah Yang Lari’ sangat perlu kerana sudah menjadi masalah yang membebankan banyak pihak sejak kebelakangan ini. - Utusan